Qu’est-ce que l’architecture vernaculaire?

La majorité des maisons anciennes que vous voyez sont probablement des structures vernaculaires. En théorie, une maison vernaculaire est construite sans architecte. Les constructeurs locaux utilisent ce qui est à leur disposition et s’inspirent d’une variété de styles de conception pour créer des maisons simples qui se distinguent d’une région spécifique.

Il est difficile de définir des spécifications exactes pour l’ensemble de l’architecture vernaculaire. Une grande partie de ce que vous voyez dépend de la culture et des ressources de chaque région. Dans cet article, nous allons explorer l’histoire de l’architecture vernaculaire et examiner quelques exemples typiques aux États-Unis.

Histoire

L’architecture vernaculaire englobe les traditions culturelles en matière de construction qui ont été transmises de génération en génération. Bien que les styles et les techniques évoluent, chaque structure vernaculaire est modeste, rentable et durable. Ces maisons existent depuis que les hommes ont commencé à construire des structures primitives.

Certains historiens affirment que la majorité des bâtiments construits avant le milieu du XVIIe siècle sont considérés comme vernaculaires parce que les architectes officiels ne supervisaient pas ces constructions. Au lieu de cela, les maisons de campagne idylliques étaient construites par des artisans locaux qui mettaient en œuvre des compétences acquises localement.

Le terme « vernaculaire » est devenu partie intégrante du discours sur la construction au XIXe siècle, lorsque les colonialistes ont découvert de nouvelles méthodes de construction dans d’autres parties du monde. Les architectes de l’époque méprisaient ces maisons plus rudimentaires et pittoresques, laissant entendre en partie que leur style de construction était meilleur et plus raffiné.

Au fil du temps, le terme s’est généralisé pour désigner plusieurs styles de maisons, non seulement à l’étranger, mais aussi en Europe et aux États-Unis. Bernard Rudofsky a attiré l’attention du public sur ces styles de construction plus oubliés lors d’une exposition organisée en 1964.

Caractéristiques

L’architecture vernaculaire étant construite par les gens pour les gens, les maisons ont tendance à être plus simples et moins définitives que d’autres formes d’architecture. D’autres types d’architecture utilisent un ensemble délibéré de règles et de matériaux. Ici, l’accent est mis moins sur les règles ou l’esthétique que sur la création de quelque chose de facile et d’efficace, sans avoir besoin d’aller loin pour se procurer des matériaux de construction.

Voici quelques moyens de distinguer l’architecture vernaculaire des autres styles :

• Les constructeurs utilisent des matériaux peu coûteux et une conception utilitaire. Les matériaux étaient généralement abordables et d’origine locale. La conception devait privilégier la fonction plutôt que la beauté.
• Le design évolue. Les constructeurs locaux tirent les leçons de leur expérience et adaptent les maisons en fonction de celle-ci.
• Les maisons incarnent souvent la technologie, les conditions sociales et la culture locales. Vous verrez des thèmes communs à l’architecture vernaculaire d’une région donnée. Le thème peut se traduire par l’utilisation de matériaux similaires ou par des styles de conception similaires qui peuvent être un mélange d’autres styles plus mondains. Vous pouvez également voir des maisons plus rapprochées ou des complexes d’appartements dans les zones à forte densité de population. Certaines maisons peuvent présenter des coutumes religieuses. Les maisons des habitants les plus pauvres sont plus petites et moins élaborées.
• La conception reflète le climat. Par exemple, les constructeurs peuvent tenir compte de l’orientation de la maison lorsqu’ils placent les fenêtres. Des matériaux spécifiques peuvent être utilisés pour faire face à la saison hivernale, etc.

Types d’architecture vernaculaire

Comme la plupart des maisons construites aujourd’hui le sont sous la direction d’un architecte, il est difficile de construire une maison vernaculaire authentique. Toutefois, vous pouvez choisir de construire une maison dans un style vernaculaire correspondant à votre lieu de résidence.

Il existe des dizaines de sous-ensembles d’architecture vernaculaire rien qu’aux États-Unis. Voici quelques-uns des exemples les plus courants qui sont apparus au cours des deux derniers siècles.

• Maisons à fusil de chasse de la fin du XIXe siècle. Ce type de maison ou d’appartement est très étroit et long, chaque pièce donnant sur la suivante. Beaucoup de ces maisons ont été construites dans le Sud, dans des villes comme la Nouvelle-Orléans.
• Maisons Sears du début des années 1900. Ces maisons ont été construites au cours des premières décennies du XXe siècle et ont été commandées sur catalogue. Une poignée d’entreprises ont produit des maisons sur catalogue au cours de cette période, mais Sears est l’une des plus populaires à l’avoir fait.
• Maisons de plain-pied des années 1920. Le terme « bungalow » peut représenter plusieurs styles de maisons différents. Aux États-Unis, il s’agit généralement d’une maison modeste d’un étage et demi avec un plan d’étage très fonctionnel. Ce type de maison est très populaire dans des villes comme Chicago.
• Maisons de style ranch des années 1950. Ces maisons ont été construites principalement pour la classe moyenne et présentent des plans d’étage ouverts et de plain-pied. Le ranch est répandu dans de nombreuses communautés suburbaines américaines.

L’architecture vernaculaire ne remporte peut-être pas de prix prestigieux en matière d’innovation technologique ou de design, mais ce sous-ensemble de l’architecture fait partie intégrante des bâtiments dans leur ensemble. Ces maisons et structures sont le fruit de l’ingéniosité locale et sont beaucoup plus conscientes des enjeux sociaux et durables que certaines constructions plus élaborées. Il y a beaucoup à apprendre et à admirer dans ce style de construction plus traditionnel.