Lorsqu’il s’agit de tendances contemporaines en matière d’habitat, le style « maison de ferme » est un mot très à la mode. Mais vous serez peut-être surpris d’apprendre que les racines de l’architecture des fermes remontent aux modestes maisons rurales construites par les pionniers américains dans les années 1700 et 1800.
Les codes de construction n’existaient pas avant la fin des années 1800 et étaient généralement créés pour remédier aux constructions de mauvaise qualité dans les grandes villes. Il n’y avait donc pas de règles fixes pour la construction ou la définition de l’aspect des premières fermes, qui étaient généralement des habitations rectangulaires d’un seul étage, construites avec des matériaux locaux tels que le bois, la pierre et les briques de terre, en fonction de l’emplacement de la demeure. Les architectes et les constructeurs qualifiés étant un luxe que le pionnier américain moyen ne pouvait s’offrir, les premières fermes ont été construites par des ouvriers non qualifiés : les familles et les travailleurs qui les ont habitées par la suite. Au fur et à mesure que ces communautés agricoles se sont développées, les habitants ont souvent participé à la construction de ces maisons.
L’évolution de l’architecture des fermes
La ferme emblématique que nous connaissons aujourd’hui, qui se caractérise par un revêtement extérieur en planches à clins, un porche avant semi-fermé et deux étages, est devenue un modèle standard grâce au catalogue de Sears, Roebuck and Company, qui vendait des kits pour ces maisons « modernes » au début des années 1900. Étonnamment, les futurs propriétaires pouvaient commander par courrier toutes les pièces nécessaires à la construction d’une maison de ferme de base. La beauté simple de ces maisons est toujours d’actualité.
Les structures étaient basées sur la conception rectangulaire de la ferme coloniale classique et étaient souvent hautes de deux étages. Mieux encore, elles pouvaient facilement être complétées par des ailes sur le côté ou à l’arrière de la maison pour accueillir de nouveaux membres de la famille ou la prochaine génération de familles. Les grands porches qui reliaient joliment l’extérieur à l’intérieur étaient une caractéristique standard qui permettait aux habitants de se détendre à l’ombre. Les couleurs extérieures originales de ces maisons étaient relativement limitées et prémélangées dans un choix de blanc, de vert clair, de jaune pâle, de bleu clair et de quelques couleurs foncées, notamment le rouge.
Principales caractéristiques de la maison de ferme classique
Voici quelques règles empiriques pour identifier une ferme authentique.
- Emplacement: Les véritables fermes ont été construites dans les zones rurales pour répondre au mode de vie agricole. Alors que de nombreuses maisons en kit sont construites en bois, les fermes de l’époque coloniale peuvent être construites dans une large gamme de matériaux, selon la région. Au Texas, par exemple, les premières fermes étaient construites en pierre calcaire.
- Porches: Ils avaient deux fonctions principales. Pendant l’été, elles permettaient de se rafraîchir. Et tout au long de l’année, ils servaient de vestiaires et permettaient d’enlever les bottes de travail sales avant d’entrer à l’intérieur.
- Extérieur bardage: Les fermes construites en bois sont généralement recouvertes de planches à clins, c’est-à-dire de planches de bois horizontales qui se chevauchent souvent pour empêcher le vent et l’humidité de pénétrer.
- Cheminées: Particulièrement dans les maisons construites dans le nord-est, les grandes cheminées étaient en effet le cœur de toutes les maisons coloniales, car c’était la seule source de chaleur pour se réchauffer et cuisiner. Les fermes construites au début des années 1900 possédaient également de grandes cheminées.
- Disposition: De nombreuses maisons anciennes présentent un plan similaire. Le premier étage comprend un vaste espace de cuisine à l’arrière de la maison, un espace de vie formel à l’avant de la maison et des chambres à coucher au deuxième étage. Contrairement à de nombreuses maisons modernes où l’escalier se trouve dans le hall d’entrée, les escaliers sont souvent situés près de la cuisine.
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Il existe des variantes régionales. Dans le sud, la maison de ranch, qui est omniprésente dans les ranchs de bétail de la région, a souvent une ambiance rustique similaire, créée pour un mode de vie informel. Cependant, le ranch classique a un plan beaucoup plus large et un profil plus bas.
La maison de style artisanal est, selon nous, la cousine urbaine de la ferme classique. Elle a un peu plus d’allure, mais tout comme sa cousine campagnarde, elle donne une première impression chaleureuse et invitante grâce à son porche d’entrée classique et couvert, soutenu par de belles colonnes effilées.
