Qu’est-ce que l’architecture Bauhaus ?

Le Bauhaus est un mouvement issu de l’influente école allemande fondée par Walter Gropius (1883-1969) au début du XXe siècle, dont l’objectif utopique était de créer une forme radicalement nouvelle d’architecture et de design pour aider à reconstruire la société après les ravages de la Première Guerre mondiale.

En synthétisant les beaux-arts, l’artisanat, le design, l’architecture et la technologie, le Bauhaus a promu un design rationnel et fonctionnel qui embrassait l’idée que la forme suit la fonction et que moins c’est plus, pour une nouvelle ère d’après-guerre. Le Bauhaus s’est transformé en style international lorsque Gropius et d’autres membres éminents du Bauhaus ont émigré aux États-Unis dans les années 1930, puis a influencé le développement du modernisme dans les années 1950 et 1960.

Le Bauhaus a brouillé les frontières entre les disciplines et a utilisé des techniques artistiques et artisanales pour maintenir des normes esthétiques dans un monde industrialisé où la production de masse est de plus en plus importante, tout en utilisant les matériaux et les ressources d’une manière intelligente et ciblée. Il a produit de tout, du mobilier et des objets ménagers à la typographie et aux bâtiments. Un siècle plus tard, l’influence du Bauhaus perdure autour du monde.

Les origines de l’architecture du Bauhaus

L’école du Bauhaus a été créée six mois après la fin de la Première Guerre mondiale, en 1919. Dans le manifeste fondateur de l’école, Gropius écrit que la construction est « le but ultime de toute activité artistique » et que « le but ultime, bien que lointain, du Bauhaus est l’œuvre d’art unifiée ». Il aspire au concept allemand de Gesamtkunstwerkou « œuvre d’art totale » qui synthétise plusieurs formes d’art en une seule.

L’école a déménagé de Weimar à Dessau et finalement à Berlin avant d’être fermée par les nazis en 1933 sous la direction de son dernier directeur, le célèbre architecte Mies van der Rohe. Les nazis ont placé le Bauhaus sous le signe de « l’art dégénératif », qualifiant ses idées progressistes et son internationalisme de « non-allemands ». Malheureusement, ce n’est ni la première ni la dernière fois qu’un gouvernement a a utilisé le nationalisme comme une arme d’assaut contre le progrès social exprimé par l’architecture.

Mais le Bauhaus n’a pas été vaincu par les nazis. Au contraire, Gropius et d’autres membres éminents du mouvement ont quitté l’Allemagne, propageant les idées du Bauhaus de l’Europe occidentale aux États-Unis et du Canada à Israël, et en faisant un mouvement international.

Après s’être installé aux États-Unis en 1937, Gropius conçoit la Gropius House à Lincoln, dans le Massachusetts, et dirige le département d’architecture de la Harvard Graduate School of Design. Il y est rejoint par Marcel BreuerMarcel Breuer, étudiant du Bauhaus devenu architecte et designer de mobilier, a créé des objets emblématiques tels que la chaise Wassily en métal tubulaire plié, conçue en 1925, qui est toujours produite et semble tout aussi moderne aujourd’hui qu’il y a près d’un siècle.

Peintre, photographe et instructeur du Bauhaus László Moholy-Nagy s’installe à Chicago en 1937 où il fonde le New Bauhaus. La même année, Mies van der Rohe émigre à Chicago pour prendre la direction de l’IIT, dont il conçoit le campus, achevé en 1958, ainsi que l’emblématique Seagram Building à New York en 1951.

Bien qu’il n’ait existé que pendant 14 ans, le Bauhaus a pris racine dans le monde entier et reste sans doute l’école d’art et de design la plus influente de l’histoire du monde.

Éléments clés de l’architecture du Bauhaus

Les bâtiments du Bauhaus ne se ressemblent pas tous. Ils peuvent être anguleux et linéaires ou présenter des balcons courbes et des angles arrondis. Mais voici quelques caractéristiques communes essentielles :

• L’abandon de l’ornementation au profit d’une conception simple, rationnelle et fonctionnelle.
• L’accent mis sur les formes géométriques simples telles que le le triangle, le carré et le cercle
• L’asymétrie privilégiée par rapport à la symétrie
• Utilisation de l’acier, du verre, du béton et d’autres matériaux modernes
• Toits plats
• Murs-rideaux en verre
• Façades lisses

Faits intéressants sur le style Bauhaus

L’un des principes fondamentaux de la conception du Bauhaus est de « la vérité des matériauxqui met l’accent sur l’utilisation des matériaux dans leur forme la plus naturelle et la plus honnête, ce qui permet de les célébrer et de les voir plutôt que de les dissimuler.

C’est en Israël que l’on trouve la plus grande concentration de bâtiments de style Bauhaus au monde. La « ville blanche » de Tel Aviv se trouve sur le site de la Patrimoine culturel mondial de l’UNESCO pour ses plus de 4 000 bâtiments Bauhaus peints en blanc, construits à partir de 1933 par des réfugiés juifs et politiques fuyant l’Europe.

Les principes de l’architecture et du design du Bauhaus influencent encore la forme et l’aspect des objets de la vie quotidienne. En voici quelques exemples, Steve Jobs a ouvertement discuté de l’influence de la simplicité du Bauhaus sur l’esthétique des produits Apple.